Mein Weg zu den Skeptikern

Heute möchte ich meine private Geschichte erzählen, wie ich zur Skeptikerbewegung gefunden habe und wieso ich mich heute für Wissenschaft und kritisches Denken einsetze.

Diagnose: Krebs

Die Krebsdiagnose meiner Mutter läutete für unsere Familie eine schwere Zeit ein. Ihre Erkrankung kam für uns alle aus heiterem Himmel. Sie konnte sich nicht erklären, wieso es gerade sie traf, schließlich ernährte sie sich gesund und lebte im Einklang mit der Natur. Als erster Übeltäter wurde die Mikrowelle ausgemacht: Wie konnte sie nur so blöd sein und darin Speisen aufwärmen, wo doch jeder weiß, wie schädlich das ist? Der Mikrowellenherd wurde aus der Küche verbannt.

Bald schon stellten sich ihre Freundinnen mit persönlichen Briefen und gut gemeinten Geschenken zur Aufmunterung ein. Auf diesem Weg gesellten sich ins Bücherregal Werke wie Krankheit als Weg von Rüdiger Dahlke, Natürlich heilen mit Apfelessig sowie Krebszellen mögen keine Himbeeren. Neben dem Lexikon der Heilsteine, dem Bachblüten-Ratgeber und dem Mond-Buch Vom richtigen Zeitpunkt standen sie dort in guter Gesellschaft. Aus dem Dahlke-Buch las meine Mutter irgendwie heraus, dass ich in meiner Kindheit wohl zu schlimm war und sie zu viel geärgert hätte.

Es wurde viel unternommen, damit es ihr besser ging. Kirchenbesuche der gesamten Familie wurden verstärkt, eine Pilgerreise nach Lourdes geplant und aus jedem Winkel der Wohnung lachte fortan ein Schutzengel. Sie erhielt die Telefonnummer eines Wunderheilers, der einer Bekannten bei einer schweren Depression geholfen hatte. Ein Termin war schnell ausgemacht und bald traten meine Eltern die weite Reise an, die meiner Mutter viel Hoffnung geben sollte. Sie berichtete von wohltuenden Ritualen mit Marienbildern und Weihrauch. Der Wunderheiler machte Erdstrahlen als Ursache für die Erkrankung aus und verkaufte ihr einen Fetzen Plastikfolie, den sie sich unter die Matratze legen sollte, um wieder gesund zu werden. Damit, so stellte er ihr in Aussicht, könnte sie sich auch eine Operation und die Behandlung mit „Gift“ ersparen.

Ein Wünschelrutengeher wurde bestellt und fand tatsächlich eine Wasserader unter dem Bett meiner Mutter. Der Herr war im Hauptberuf Elektriker und bot auch an, mit einem Stromfreischalter den Elektrosmog abzuschirmen. Bereits vor Jahren hatte ein anderer Wünschelrutengeher die Wohnung untersucht, aber nur im Kinderzimmer etwas gefunden. Der war aber viel günstiger und sicher nicht so ein Profi, relativierten meine Eltern sofort das widersprüchliche Ergebnis.

Meine Mutter hat zwar gezögert, sich aber schließlich für eine Operation entschieden. Sicherlich nicht zuletzt deshalb, weil sie selbst als Angestellte im Krankenhaus arbeitete. Als Patientin „vom Haus“ kannte sie ihre behandelnden Ärzte und alle Kollegen kümmerten sich rührend um sie. Ich habe mich oft gefragt: Wie wäre die Entscheidung wohl ausgefallen, wäre meine Mutter nicht so gut im Krankenhausbetrieb integriert gewesen? Nach der Operation folgte noch eine Chemotherapie, die von einer Mistelbehandlung begleitet wurde.

Wachsende Skepsis

Mit der Krankheit meiner Mutter ist in mir die Skepsis gegenüber dieser scheinbaren Normalität gewachsen. Ich habe begonnen im Internet nachzuforschen und konnte im Nachhinein vieles als Aberglauben entlarven, doch bei einem Themengebiet tat ich mir besonders schwer. Bei der Alternativmedizin wie etwa der Homöopathie traf ich sowohl auf viele Befürworter als auch auf Gegenstimmen, die irgendwie alle vernünftige Argumente hatten. Erstaunliche Erfolge auf der einen Seite und hämische, besserwisserische Kommentare auf der Seite der Kritiker machten mich unsicher. Die vielen zufriedenen Anwender können sich ja nicht irren, und die Wissenschaft weiß doch auch nicht alles. Und wie könnte ich studierten Ärzten mit umfassender beruflicher Erfahrung die Expertise absprechen? Also beließ ich es fürs Erste bei einem „Unentschieden“, ich mochte ja schließlich nicht als Ignorant dastehen. Das Thema ließ mich dennoch nicht in Ruhe, immer wieder las ich Stellungnahmen dafür und dagegen, und war am Ende nicht schlauer. Die Frage, ob an Alternativmedizin nun etwas dran ist, konnte ich für mich nicht endgültig entscheiden.

Ein Studium später

Heute weiß ich vieles besser, was sicherlich auch meinen fundierten Kenntnissen in wissenschaftlichem Arbeiten geschuldet ist. Ich weiß nun, wie Wissenschaft funktioniert, und kann damit auch die Nuss namens Alternativmedizin knacken. Durch die Erkrankung meiner Mutter habe ich erlebt, wie sehr Aberglaube und Misstrauen gegenüber der Wissenschaft in der Bevölkerung verankert sind und welchen Schaden das anrichten kann. Daher freut es mich, dass ich mit der Skeptiker-Bewegung Gleichgesinnte gefunden habe, die die Begeisterung für Wissenschaft teilen und sich ebenfalls für die Verbreitung von kritischem Denken einsetzen. Im deutschsprachigen Raum haben sich viele Skeptiker zum Verein GWUP zusammengeschlossen und leisten hervorragende Aufklärungsarbeit.

Wir Skeptiker wirken leider manchmal wie Besserwisser, wenn wir unsere Mitmenschen aufklären möchten. Aber es ist nun mal das Wesen der Wissenschaft, nicht mit Charisma sondern mit Fakten und methodischem Vorgehen zu überzeugen. Ich habe Skeptiker als durchwegs sympathische Menschen mit dem Ziel, sich für die Aufklärung der Bevölkerung einzusetzen, kennengelernt.

Alternatives Ende

Dieses Plädoyer für kritisches Denken wollte ich eigentlich mit einem Happy End abschließen. Ich wollte euch mit Freude erzählen, dass meine Mutter heute als geheilt gilt. Doch noch bevor ich diesen Artikel veröffentlichen konnte, hat uns die Realität eingeholt. Der Krebs ist nach 7 Jahren vielleicht wieder da. Und mit ihm die Sorge und Angst vor dem, was nun erneut auf meine Mutter zukommen könnte. Die Prozedur, die sie schon einmal durchmachen musste, kennt sie ja jetzt schon. Mit aufmunternden Worten alleine ist es schwierig, ihr Hoffnung zu schenken. Besser als gut zureden wirkt noch immer ihr Glaube. Mittlerweile hat ihr eine Nachbarin einen Spagyrik-Ratgeber vorbeigebracht und sie ist guter Dinge, dass ihr das helfen wird. Einschlafprobleme sind zumindest schon mal besser geworden.

Soll ich nun froh sein, dass sie an etwas glauben kann und Zuversicht gefunden hat, oder soll ich sie aufklären, dass diese Mittelchen ja „nur“ Placebos sind? Soll ich sie vor magischem Denken beschützen, oder beruhigt sein, dass es ihr besser geht? Soll ich alles daran setzen, ihr diesen Aberglauben zu nehmen, oder erst eingreifen, wenn richtige Therapien vernachlässigt werden? Soll ich ihr etwas ausreden, auch wenn es ihr Hoffnung gibt? Ich denke, ich bringe es nicht übers Herz. So schnell kann’s gehen und man wird vom besserwisserischen Aufklärer zum mitleidenen Angehörigen.

Alternativmedizin ist ein zweischneidiges Schwert. Sie kann gefährlich sein, wenn nicht nur der Patient, sondern auch der Behandler daran glaubt. Sie kann anstrengend sein, wenn Leute mit ihren absurden Vorstellungen einem das Leben schwer machen. Aber sie schafft es immer wieder, die Menschen an Wunder glauben zu lassen. Deshalb werden wir sie wohl auch nicht so schnell los. In schwachen Momenten kann es schon mal vorkommen, dass sich die Aufklärung hinten anstellen muss.